“世界已经进入大科学时代,基础研究组织化程度越来越高,制度保障和政策引导对基础研究产出的影响越来越大。”这是习近平总书记在今年年初中共中央政治局第三次集体学习时强调指出的。从未知到已知、从不确定性到确定性的必然选择,加强基础研究,是实现高水平科技自立自强的迫切要求。
上海的基础研究如何把握大趋势,下好“先手棋”?在推动基础研究实现高质量发展,上海又将如何在科技创新的赛道上跑出“加速度”?怎样更好地尊重科研人员的好奇心,鼓励自由探索式研究?
上海科技报近期推出《上海基础研究“由大向强”探索与思考系列报道》,从新型研发机构、国家任务与自由探索、科技评价、人才培养等不同维度进行剖析与思考,解码如何把世界科技前沿和国家重大战略需求及经济社会发展目标结合,凝练基础研究关键科学问题;目标导向和自由探索如何支撑基础研究,力求推动上海基础研究在务实、破圈、长远上更加有所作为。
许金祥申报的项目《基于上海SHINE(硬X射线自由电子激光)装置加速器电子的缪子源研究》,在获得上海交大基础研究特区计划立项后,拿到了项目经费400万元。在许金祥看来,为了追索“缪子(μ)”这一基本粒子之源,他从京都大学、东京大学、苏黎世联邦理工学院到华盛顿大学,分别完成了“本硕博”学业及博士后工作。在他眼中,如今来到李政道研究所,入选特区计划,看到了上海对青年学者的支持力度与国际同处领先水平,“在经费方面没有什么压力。”
当然,经费没压力不等于没有评价标准。许金祥面临的考评,可不是“数文章、算绩效”的常规套路。为什么有了电子还需要缪子?与暗物质一样,难道缪子存不存在,对这个世界没啥影响?这种“设问制”考核,必须提出相当重大的科学问题,接受院士评审,要真正值得去做。
用上海交大科研院院长曾小勤的话说,虽然一次支持至少5年,到时还可滚动支持;不求发表论文多少,只要年底提交进展报告,甚至不需中期考核;而且,在资金分配上,过去“买油盐的钱不能买酱醋”,现在自主调配,灵活性高。但是,不用发论文,不等于不发论文。国际化的李所最看重国际同行评价,一篇高质量的国际论文代表作揭示出“设问”的谜底,足以压倒多篇过程性论文。
深研究、大研究的心态完全不一样,打法也不一样,根本不必拉课题、讨经费,更不是为了赚钱、营生。从评价到考核,犹如软硬件接轨国际的“环境保护区”,形成高水平基础研究的“生态圈”与“氛围感”。上海,正着力深化细化多元评价改革,区分“田赛”与“径赛”,自主培养有能力、有情怀、有格局的科学家,让他们内化为“天问”精神,冲着真科学而去,让每个科技工作者都能够“尽展其才”。
优化评价标准:“顶天立地”需注重创新价值导向
基础研究项目重点评价新发现、新原理、新方法、新规律的原创性和科学价值,注重评价代表性成果水平。正确的评价导向是基础研究评价的准则和标尺。只有强化正确的评价导向,完善分类评价制度,建立评价标准动态调整机制,才能充分发挥评价“指挥棒”作用。
复旦大学鼓励青年科研人员自由探索、大胆创新,允许项目在申报、立项或者执行阶段根据与专家的交流、科学前沿发展,灵活地调整研究目标和内容。这不仅为青年人松绑,对于前沿科学领域发展也能更准确、更及时地给予支持。
同济大学聚焦“智能+”和基础学科、特色学科相结合的方向,遴选了7个具有前瞻性的项目给予资金支持,并改革考核评价体系。“在5年执行期的这些老师的所有各种考核全部免掉,最后的考核完全是以这个项目的执行的情况为准。也就是在这个期间,比如说年度的各种人事考核,包括聘期的考核,这些一概全部取消。”同济大学科研管理部副部长马彬说。
引导关注投入时更强调产出,关注成果数量时更强调成果质量;引导更加关注和对接国家战略需求,承接重大项目;引导通过长期积累,形成高水平、标志性、有影响力的科研成果……随着论文、项目等量化指标被逐步弱化,一种以创新价值、能力、贡献为导向的评价体系日渐清晰。评代表性成果,评服务国家战略、地方经济发展的能力水平,评解决问题的效果,已成为很多科研院所和高校科技人才评价中的普遍做法。以评估取代考核,重在对创新能力和发展的评估与引导,将过程评价和结果评价有机结合,我们有理由相信,随着投入方式和评价机制的进一步完善,基础研究定能真正做到“顶天立地”。
完善评价方法:改变“一把尺子量到底”模式
没有论文能不能评职称?学历不高算不算人才?奖项不够是不是贡献小?多年来,项目申请、职称评审、报奖选优、任用锻炼等这些事关科技人才评价体系改革的问题,始终困扰着广大科技工作者,也困扰着科技管理部门。
一段时间以来,以“唯论文、唯职称、唯学历、唯奖项”的“四唯”标准以简明、客观、定量等特点在一定程度上对于激发科技人才的创造性、推动我国科技创新发展发挥了积极作用。但这不是科技强国建设征途上该有的样子。当“破四唯”成为广泛共识,上海越来越清晰地认识到:必须由过往的点上突破、以破为主,更加注重系统推进、破立结合,为科技人才松绑、释放科技创新活力成为当务之急。
2023年4月19日,上海市政府公布了《关于本市进一步放权松绑激发科技创新活力的若干意见》,提出18项放权松绑新政。意见的出台,旨在聚焦高校院所、科技企业、新型研发机构和广大人才等各类创新主体感受比较深、绳子绑得比较紧的重点环节,着力打通“裉节”问题。其中,上海大学、上海应用技术大学、上海微小卫星工程中心、上海市生物医药技术研究院、上海交通大学附属仁济医院、上海市农业生物基因中心等6家具有较好人才评价基础的各行业领域科研单位成为首批开展改革试点单位。
例如,围绕事业发展目标,上海市生物医药技术研究院坚持以“创新能力、质量、实效、贡献”为导向,按照科学分类,建立以“基础研究和应用基础研究类”“技术与产品研发类”“技术服务类”及“公益服务类”等四个类别为基本框架的生研院科技人才分类体系;从“科学性”“针对性”和“完整性”等维度进行考量,对于基础研究和应用基础研究类人才,注重以支撑国家战略能力为评价导向,重点评价其承担国家和省部级项目等情况;建立以量化指标为基础,最终评价以定性为主的评价机制,将各职能部门根据被评价者在评价周期内各方面表现,出具客观性第三方数据报告,以此作为最终评价的重要参考依据。
无论是分类评价,还是长周期考核,都是尊重科技工作者成长规律的用心之举。破“四唯”并非全盘摒弃论文、项目、专利等定量评价指标,而是遵循科学研究和人才发展规律,引入更加多元的价值维度,注重考察不同类型人才的创新价值、能力、贡献、品德等,强调突出科学研究的经济社会价值。多元评价让各类人才尽得其所、各展所长,安心做研究,已成为许多科研单位的共识。
提升评价能力:“量体裁衣”才能稳住队伍
评价主体是科技人才评价机制有效运行的执行者。强化用人单位主体作用和责任,提升用人单位评价能力,关乎科技人才评价政策落地成效。
谁用谁评价,这是上海18项放权松绑新政突出的一大重点:以“综合授权+负面清单”方式,遴选一批高校、科研院所在编制使用、岗位设置、工资总额、职称评定、经费使用等方面赋予更大自主权。
中国科学院分子细胞卓越中心科研处曾专门做过调研,发现国外的很多生命科学领域高水平实验室通常以博士后、研究助理为主力军,而中国的科研团队里研究生居多。因此,中心希望科学家工作室加强副研究员、助理研究员和博士后队伍的建设,由他们来协助科学家做具体事务性工作。如今,中心对承担重点任务的“研究组群”和“科学家工作室”提供5年资助,为每一个团队设立个性化专家组,聘请来自需求方和同行的专家监理任务进展、指导任务组织、诊断任务预期、检验任务产出。资助期内,“科学家工作室”只参加国际评估和专项评估,不再参加分子细胞卓越中心以其他形式组织的评估;“研究组群”只参加专项评估,且团队成员作为整体评估,不再参加分子细胞卓越中心以其他形式组织的评估;团队骨干的遴选、评估及相应资源分配均由首席科学家确定。
中国科学院院士、分子植物科学卓越创新中心主任韩斌在接受采访时表示,对于所里青年研究员5年内都是不看论文的,研究经费也是一次性到位。他们的考核最终与国际评估挂钩。研究员不用整日关心某些节点的考核,而是可以长期潜心来做研究。“只有这批年轻人成长起来了,所里才会跟着发展。”
赋予用人单位评价自主权,推动用人单位根据对科技人才的需求“量体裁衣”,让科技人才“人尽其才”,为科技人才发展提供精准舞台……坚持“谁用谁评、评用结合”,用人单位自主权正逐步增强。